Gnatológia ako veda bola definovaná v r. 1926 gnatologickým spolkom v Kalifornii. Predstavuje syntézu poznatkov z anatómie, histológie, fyziológie a patológie. Bauer a Gutowski (1975) definovali gnatológiu ako časť stomatológie, ako jeden celok, ktorý vyplýva z jeho funkčných vzťahov medzi komplexom žuvacích plôch, závesným aparátom zubov, temporomandibulárnymi kĺbami a neuromuskulárnym systémom v stomatognátnej oblasti. Ďalej sa zaoberá aj terapiou žuvacieho ústrojenstva a vzájomným spojením s celým organizmom.